Internet accessibile con una connessione veloce a prezzi economici rappresenta ancora un miraggio per 2 terzi della popolazione mondiale. Per dare una risposta concreta al problema del digital divide, Google ha presentato un progetto pilota chiamato Project Loon , che consiste di una rete di palloni aerostatici, progettato per colmare le lacune di copertura, anche in aree del pianeta dove le distanze hanno rappresentato finora un ostacolo insormontabile.
I palloni aerostatici, alimentati da pannelli solari e dotati di sistemi di ricezione/trasmissione, hanno un diametro di 15 metri e sono posizionati nella stratosfera, a circa 20 km di altezza, dove i venti sono di tipo moderato e sfruttabili per il loro corretto posizionamento . In pratica i palloni fanno parte di una estesa rete a maglia in cui comunicano tra di loro e con l sitemi di ricezione/trasmissione a terra, e ciascuno di essi potrà offrire servizi di connessione ad aree del pianeta pari a 40 km di diametro.
